W zakładach przemysłowych instalacje pneumatyczne często pracują w tle, dlatego zmiany ich działania bywają zauważane dopiero wtedy, gdy wpływają na przebieg produkcji. Nie za każdym razem oznacza to nagłą awarię. Zdarza się, że problem rozwija się przez wiele tygodni, a jego pierwszym objawem jest częstsze uruchamianie sprężarki, dłuższy czas wykonywania ruchu przez siłownik lub nieregularna praca narzędzia.
Przyczyną może być zmiana obciążenia, zużycie podzespołów, zabrudzenie elementów filtrujących lub niewielkie nieszczelności. Rozpoznanie źródła trudności wymaga spojrzenia na cały układ, a nie tylko i wyłącznie na urządzenie, przy którym pojawił się objaw. W praktyce przydatne jest ustalenie, kiedy problem występuje, jak długo trwa i czy tyczy się wszystkich stanowisk. Jeżeli nieprawidłowości ukazują się tylko podczas intensywnej pracy, należy uwzględnić chwilowy pobór powietrza przez kilka odbiorników. Jeżeli jednak parametry pogarszają się także przy niewielkim obciążeniu, zakres sprawdzeń może być inny. Takie rozróżnienie ma znaczenie przy kształtowaniu kontroli technicznej i ustalaniu kolejności wykonywanych czynności.
Właściwa obsługa urządzeń wytwarzających sprężone powietrze wymaga uwzględnienia zarówno wymagań producenta, jak i rzeczywistych warunków eksploatacji. Serwis sprężarek powietrza może obejmować kontrolę filtrów, układu chłodzenia, napędu, połączeń a także elementów odpowiadających za utrzymanie odpowiednich parametrów pracy. W współzależności od konstrukcji sprawdza się także stan oleju, separatorów i innych części podlegających zużyciu. Sam harmonogram przeglądów nie za każdym razem odzwierciedla wszystkie potrzeby urządzenia. Sprężarka pracująca w zapylonym pomieszczeniu może wymagać częstszej testom niektórych elementów niż jednostka działająca w czystszym otoczeniu. Znaczenie moraz liczba godzin pracy i częstotliwość przeróbek obciążenia. Podczas diagnostyki warto porównać bieżące wskazania z zapisami z poprzednich miesięcy. Wzrost temperatury, zmiana czasu napełniania zbiornika albo nietypowa liczba uruchomień mogą wskazywać na odchylenia wymagające sprawdzenia, ale nie przesądzają o konkretnej usterce. Przed wymianą części należy ustalić, czy obserwowane zjawisko wynika z pracy samej sprężarki, czy z warunków panujących w pozostałej części instalacji. Prace techniczne powinny być prowadzone zgodnie z dokumentacją urządzenia i procedurami właściwymi dla danego rodzaju czynności.
Sposób rozprowadzenia powietrza ma znaczenie zwłaszcza w obiektach, w których poszczególne stanowiska znajdują się w wielkiej odległości od źródła zasilania. Sieć sprężonego powietrza powinna uwzględniać przewidywany obieg, długość przewodów, ich średnice oraz liczbę odbiorników pracujących jednocześnie. Niewłaściwe dobranie tych elementów może prowadzić do strat ciśnienia, które nie zawsze są widoczne podczas sprawdzeniu przy sprężarce. Różnice ujawniają się często na końcowych odcinkach instalacji albo w momentach zwiększonego poboru. W takim wypadku warto sprawdzić ciśnienie w kilku punktach, stan filtrów i zaworów a także drożność poszczególnych przewodów. Znaczenie mają także zmiany wprowadzane w trakcie rozbudowy zakładu. Dołączenie kolejnych maszyn do istniejącego układu może przemienić warunki przepływu, nawet jeśli każda z nich osobno mieści się w założonych parametrach. Innym zagadnieniem jest szczelność połączeń. Drobne wycieki mogą nie wpływać wprost na pracę pojedynczego narzędzia, niemniej jednak ich łączna skala może zwiększać zapotrzebowanie na sprężone powietrze. W trakcie sprawdzeniu trzeba też uwzględnić odprowadzanie kondensatu, ponieważ gromadzenie się wody w przewodach może oddziaływać na elementy instalacji i podłączone urządzenia. Dostęp do zaworów odcinających, filtrów oraz punktów pomiarowych ułatwia wykonywanie sprawdzeniu, dlatego ich rozmieszczenie ma znaczenie już na etapie projektowania układu.
W ocenie pracy instalacji wykorzystywane są urządzenia do pomiaru sprężonego powietrza, które dostarczają informacji o parametrach bardzo istotnych dla konkretnego procesu. Do kontroli ciśnienia wykorzystuje się manometry i czujniki elektroniczne, jednak przepływomierze pozwalają określić ilość medium przemieszczającego się przez przewód. W instalacjach, w których istotna jest zawartość wilgoci, wykorzystuje się też przyrządy mierzące punkt rosy. Wyselekcjonowanie sprzętu pomiarowego powinien wynikać z pytania, na które mają odpowiedzieć wyniki. Jeśli podejrzewa się krótkotrwałe spadki ciśnienia, na prawdę ważna jest sposobność rejestrowania szybkich przekształceń, ponieważ odczyt stworzony po zakończeniu cyklu może nie wykazać kłopotu. Przy analizie zużycia powietrza warto jednak uwzględnić różnorakie okresy pracy, w tym postoje i momenty największego obciążenia. Pomiary prowadzone w jednym miejscu nie zawsze pozwalają wycenić cały układ, dlatego zdarza się, że niezbędne jest porównanie danych z kilku odcinków. Trzeba dodatkowo pamiętać o dokładności przyrządów, ich zakresie pomiarowym a także warunkach montażu. Wyniki uzyskane w odmiennych ustaleniach nie powinny być bezpośrednio porównywane bez uwzględnienia tych różnic. Zestawienie odczytów z informacjami o pracy maszyn i sprężarki pozwala rozważyć współzależności między poborem powietrza, zmianami ciśnienia oraz zdarza się, że występowania nieprawidłowości.
Sprawdź również informacje na stronie: przeglądy sprężarek śrubowych.