Obróbka plastyczna jest jednym z priorytetowych procesów używanych w przemyśle do nadawania materiałom odpowiednich kształtów i wymiarów bez zmiany ich objętości. Z kolei obróbka plastyczna na zimno polega na formowaniu materiałów w temperaturze niższej od ich temperatury rekrystalizacji, co pozwala na zyskanie wysokiej precyzji i wytrzymałości. Proces ten ma szerokie zastosowanie w produkcji elementów metalowych, które muszą charakteryzować się odpowiednią twardością oraz odpornością na zużycie.
Wykorzystywana jest zwłaszcza do wytwarzania detali o nieprostych kształtach, jak np. w przypadku przemysłu motoryzacyjnego, lotniczego czy elektrotechnicznego. Dzięki tej metodzie możliwe jest pozyskanie produktów o odpowiednich właściwościach mechanicznych, które w innych przypadkach mogłyby być trudne do uzyskania.
Metoda plastycznej obróbki, w szczególności w wersji na zimno, daje możliwość na osiągnięcie wielu korzyści związanych z właściwościami materiałów. Jednym z zasadniczych atutów tego procesu jest poprawa wytrzymałości materiału poprzez procesy tj. umocnienie przez zgniot, które ma miejsce podczas odkształcania materiału. Ponadto, obróbka na zimno pozwala zyskanie lepszej jakości powierzchni, ponieważ nie występują w niej efekty termiczne, które mogłyby wpłynąć na strukturę materiału. Dzięki temu obróbka plastyczna na zimno jest często preferowana w sytuacjach, gdzie wymagana jest wysoka precyzja wymiarowa a także estetyka wyrobu. Przy tym, proces ten jest bardziej energooszczędny w odniesieniu do obróbki na gorąco, ponieważ nie wymaga podgrzewania materiału do wysokich temperatur.
Zalety obróbki plastycznej na zimno mogą być też widoczne w aspekcie ekologicznym. Ponieważ proces nie wymaga dużych nakładów energii związanych z podgrzewaniem materiałów, jest bardziej przyjazny dla środowiska. Co więcej, w sytuacji obróbki na zimno, często używa się materiały, które są mniej podatne na odkształcenia termiczne, co znaczy mniejsze ryzyko strat materiałowych. Redukuje to też potrzebę stosowania dodatkowych operacji, takich jak chłodzenie, co może obniżyć koszty produkcji. W kontekście przemysłowym obróbka plastyczna na zimno staje się popularnym wyborem, szczególnie w produkcji precyzyjnych najmniejszych elementów i elementów, które muszą charakteryzować się szczególną trwałością i odpornością na czynniki zewnętrzne.
Obróbka plastyczna na zimno obejmuje różnorodne metody, które pozwalają na uzyskiwanie złożonych kształtów. Do najczęściej używanych trzeba tłoczenie, walcowanie czy gięcie. Każda z takowych metod posiada własne specyficzne zalety, które mogą być dostosowane do rodzaju materiału i pożądanego efektu. Tłoczenie jest wykorzystywane do produkcji cienkościennych elementów, takich jak blachy, które są następnie wykorzystywane w różnorakich branżach, przykładowo. motoryzacyjnej. Walcowanie natomiast daje możliwość na uzyskiwanie dużych arkuszy materiału, które następnie mogą być cięte na odpowiednie wymiary. Gięcie jest na prawdę bardzo często wykorzystywane w produkcji elementów o określonym kształcie, jak na przykład. rury czy profile. Wszystkie te metody łączy fakt, że umożliwiają one obróbkę w temperaturze pokojowej lub w niewielkim zakresie podgrzewania, co daje możliwość na zachowanie właściwości materiałów i uniknięcie ich przegrzania.
Zobacz więcej: komora solna do testów korozyjnych.