Procesy związane z szybkim obniżaniem temperatury produktów spożywczych oraz innych towarów wymagających fachowych warunków przechowywania opierają się na zastosowaniu odpowiednich urządzeń technologicznych. W gronie nich istotne miejsce zajmują komory szokowego schładzania oraz komory szokowego mrożenia, które pozwalają na błyskawiczne zmniejszenie temperatury, co ma wpływ na jakość i trwałość produktów. Komory szokowego schładzania stosowane są do szybkiego obniżenia temperatury świeżych wyrobów spożywczych po obróbce termicznej, co ma na celu ograniczenie rozwoju mikroorganizmów a także przedłużenie ich trwałości.
Taki sposób schładzania różni się od tradycyjnych metod znacznie krótszym nierzadko działania i bardziej kontrolowanymi warunkami, które pozwalają zachować strukturę oraz właściwości towarów.
Komory szokowego mrożenia z kolei są wykorzystywane do bardzo szybkiego zamrożenia żywności, co ma na celu minimalizację budowy się dużych kryształów lodu wewnątrz towarów. Zmniejszenie rozmiaru kryształów lodu w trakcie szybkiego mrożenia ogranicza uszkodzenia tkanek i komórek, co przekłada się na lepszą jakość po rozmrożeniu. Ten sposób mrożenia jest w szczególności ważny w przypadku towarów pastelowych, takich jak owoce morza, ryby czy owoce, które są podatne na utratę wartości odżywczych i tekstury w trakcie powolnego zamrażania. Komory szokowego mrożenia działają na zasadzie intensywnego przepływu zimnego powietrza albo zastosowania innych technologii chłodniczych, które umożliwiają skrócenie czasu przejścia przez zakres temperatur krytycznych dla jakości produktu.
W praktyce wykorzystanie komór szokowego schładzania i mrożenia jest ściśle związane z wymaganiami łańcucha chłodniczego, który ma na celu zachowanie najwyższej jakości a także bezpieczeństwa żywności. Szybkie schładzanie lub mrożenie ogranicza ryzyko namnażania się drobnoustrojów, co wpływa na zmniejszenie strat i zwiększenie okresu przydatności do spożycia. Tego rodzaju technologie są też wykorzystywane w przemyśle spożywczym, gastronomii a także dystrybucji żywności, gdzie niezbędne jest szybkie przygotowanie towarów do dalszego transportu lub przechowywania. Jednocześnie stosowanie tych urządzeń wymaga spełnienia określonych norm higienicznych i technicznych, które pozwalają utrzymać właściwe warunki pracy.
Utrzymanie efektywności działania komór szokowego schładzania i mrożenia wymaga stosownej eksploatacji a także regularnych przeglądów technicznych. Istotne jest, aby systemy chłodnicze działały bezawaryjnie, a parametry temperatury były stale monitorowane i utrzymywane zgodnie z wymaganiami. Izolacja termiczna urządzeń ma kluczowe znaczenie dla efektywności procesu oraz minimalizacji strat energetycznych. Zastosowanie nowoczesnych rozwiązań technologicznych w tych komorach daje możliwość na zoptymalizowanie procesów produkcyjnych i logistycznych związanych z przechowywaniem i transportem towarów wrażliwych na zmiany temperatury.
Źródło: komory szokowego mrożenia.